Bouwen aan een betere toekomst voor textiel
Hoe Bangladesh duurzame productie van home textiles opnieuw definieert
De textielindustrie staat op een keerpunt. Aan de ene kant zien we kleinschalige productie met ambachtelijke technieken die eeuwenlang zijn verfijnd en materialen die uit lokale landschappen komen. Aan de andere kant is er de textielproductie op industriële schaal, met toenemende eisen op het gebied van transparantie, duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid. In Bangladesh komen deze paden samen. Afgelopen november reisde ik erheen om deze verschuiving met eigen ogen te zien en te begrijpen hoe merken hier op een betekenisvolle manier aan kunnen bijdragen - niet als toeschouwers, maar als partners die de oplossing mede vormgeven.
Een landschap rijk aan materiaal en vakmanschap
Bangladesh biedt iets wat steeds zeldzamer wordt in mondiale inkoop: diepgang. Het textielerfgoed zit hier diep geworteld, van handgeweven katoen en jute tot de kenmerkende riet- en grasvezels die de regionale ambachten definiëren - waterhyacint, hogla en murta. Veel van deze natuurlijke vezels worden geblend en gesponnen tot garen voor textielproductie. Deze materialen, gecombineerd met de gevestigde mode-infrastructuur van het land, creëren een ongewoon voordeel: toegang tot zowel virgin materialen als gerecyclede materialen, inclusief pre- en post-consumer afvalstromen die klaar zijn voor gebruik in circulaire productie.
De ambachtelijke technieken zijn net zo divers. Handweven, borduren, quilten, naaien, zeefdrukken - dit zijn vaardigheden die verankerd zijn in gemeenschappen door het hele land. Verfprocessen variëren van industriële operaties met synthetische kleurstoffen tot kleine, met de hand geverfde batches waarbij makers gespecialiseerd zijn in shibori, batik of ikat. Bangladesh heeft ook een rijk palet aan natuurlijke verftinten. Indigo springt er in het bijzonder uit, wordt lokaal geteeld, is verankerd in de cultuur en staat centraal voor de textielidentiteit van het land.
Het productassortiment weerspiegelt deze variatie. Kussenovertrekken, plaids, bed-, tafel- en keukentextiel, vloerkleden, matten en mandwerk - allemaal commercieel aantrekkelijk, esthetisch on-point en geproduceerd voor prijzen die werken voor de Europese markt.
Bouwen aan een duurzamere industrie
Het echte werk begint nu. Ik start in een nieuwe rol als business coach in de woontextielsector voor CBI Transforming Trade Together, een project van de Nederlandse overheid. Onze focus is helder: verfprocessen duurzamer maken over het hele productiespectrum. Dat betekent samenwerken met kleine ambachtelijke gemeenschappen op het platteland, middelgrote craft exporteurs en grote industriële textielproducenten - elk met eigen behoeften, maar allemaal geconfronteerd met dezelfde uitdaging: afvalwaterbehandeling, verbetering van natte processen en verantwoord chemicaliënbeheer.
Dit gaat niet alleen om technische verbeteringen. We werken samen met overheidsinstanties, ontwikkelingsprogramma's, kennisinstituten en technische experts om oplossingen te ontwikkelen die daadwerkelijk functioneren binnen de economische en infrastructurele realiteit van Bangladesh. Oplossingen moeten toegankelijk, schaalbaar en economisch realistisch zijn - anders worden ze niet geadopteerd.
Zodra die duurzame oplossingen er zijn, gaan we door naar de volgende fase: het begeleiden van kleine en middelgrote fabrikanten bij het ontwikkelen van productassortimenten voor de Europese markt. Nieuwe, interessante, duurzame producten die voldoen aan regelgeving, tegen de juiste prijzen. Export-ready collecties die authentieke verhalen vertellen, aan eisen van inkopers voldoen en inspelen op veranderende verwachtingen van consumenten rondom transparantie en verantwoordelijkheid.
Deze dubbele focus - duurzame productieprocessen én producten die klaar zijn voor compliance - positioneert deze fabrikanten om te voldoen aan zowel huidige regelgeving als toekomstige EU-eisen, inclusief uitgebreide producentenverantwoordelijkheid en digitale productpaspoorten.
Wat er voor jou - importeur - in zit
Dit project werkt alleen als we samenwerken. We hebben jouw input nodig vanaf het begin - niet als passieve afnemers, maar als actieve partners die kansen en oplossingen mede vormgeven.
Dit is wat we bieden:
- Duidelijkheid over compliance: we begeleiden fabrikanten bij het voldoen aan duurzaamheidsnormen en Europese Green Deal-vereisten, en bereiden ze voor op certificeringsprocessen - zodat je werkt met leveranciers die jouw eisen al begrijpen.
- Co-creatiemogelijkheden met leveranciers: vroege toegang tot productontwikkeling, invloed op design briefs en directe relaties met fabrikanten die de behoeften van jouw merk begrijpen.
- Begeleiding bij het vinden van de juiste partners: we kennen het land, de sector, de mogelijkheden en de mensen. We kunnen je verbinden met leveranciers wiens sterke punten aansluiten bij jouw collectie-eisen.
- Effectieve communicatie: de kloof overbruggen tussen maker en markt betekent het vertalen van productierealiteit naar ontwerptaal, en inkoopeisen naar werkbare productieprocessen.
Door nu mee te doen, ben je niet alleen producten aan het inkopen - je helpt mee aan het bouwen van een duurzamere, transparantere en eerlijkere supply chain die voldoet aan de normen van vandaag en klaar is voor de regelgeving van morgen. Je positioneert jouw merk binnen een collaboratieve beweging die de manier waarop home textiles worden gemaakt en verhandeld, opnieuw vormgeeft. En je versterkt de marktpositie voor jouw merk!
Doe mee aan de transformatie
We zijn op zoek naar merken, importeurs en retailers die al samenwerken met Bangladeshi leveranciers of geïnteresseerd zijn in het verkennen van deze partnerships. Als je bereid bent verder te gaan dan transactionele inkooprelaties en wilt investeren in het bouwen van iets beters, horen we graag van je.
Doe met ons mee om de toekomst van duurzame textielproductie vorm te geven en toegang te krijgen tot uitzonderlijke producten tegen de juiste prijzen - van leveranciers die jouw compliance-eisen begrijpen.
